Međunarodni dan bijelog štapa obilježava se svake godine 15. oktobra od 1964. godine, kada je tadašnji predsjednik SAD-a, Lindon Džonson, proglasio ovaj datum Danom bijelog štapa.

Cilj obilježavanja je podizanje svijesti u cijelom društvu o specifičnim potrebama slijepih i slabovidnih osoba, kao i o obavezama zajednice prema njima.

Udruženja slijepih, međutim, ističu da se o ovim pitanjima ne treba govoriti samo svakog 15. oktobra, već svakog dana u godini, jer su slijepe osobe ravnopravni članovi društva.

Dan bijelog štapa proglašen je kako bi se odala počast dostignućima slijepih i slabovidnih osoba i prepoznalo značenje bijelog štapa za sve veću samostalnost ove populacije. Danas bijeli štap predstavlja i pomagalo i simbol za slijepe, dok je ranije služio isključivo kao znak raspoznavanja.

Inicijativu za korišćenje bijelog štapa kao zaštitnog znaka slijepih osoba u saobraćaju dala je Džuli d’Herbmont 15. oktobra 1930. godine. Ipak, tek poslije Drugog svjetskog rata bijeli štap, poznat kao tzv. dugi bijeli štap, počinje da se koristi kao pomagalo za kretanje slijepih.