Istraživanje BIRN-a pokazalo je da je Novica Vuković, ministar finansija, diplomirao 2007. godine na privatnom Fakultetu za uslužni biznis (FABUS) u Sremskoj Kamenici, koji u tom periodu nije imao akreditaciju. FABUS je osnovan 2001. godine, a tek sedam godina kasnije postao je dio privatnog Univerziteta Educons. Fakultet je likvidiran 24. marta 2017. godine i obrisan iz sudskog registra Privrednog suda.

Zakonom o visokom obrazovanju Republike Srbije iz 2005. godine uvedeno je obavezno akreditovanje visokoškolskih ustanova, a proces akreditacije sprovođen je od 2007. godine u skladu sa Bolonjskom deklaracijom. Prema podacima Nacionalnog tela za akreditaciju i obezbeđenje kvaliteta u visokom obrazovanju, FABUS je akreditovan tek 25. decembra 2009. godine, dvije godine nakon što je Vuković diplomirao. Program sprovođenja četvorogodišnjeg nastavnog plana u trajanju od tri kalendarske godine, koji je FABUS primjenjivao, nije bio standard ni za državne ni za evropske fakultete.

Novica Vuković je 2005. godine upisao FABUS direktno na drugu godinu studija, završivši smjer Menadžment u sektoru finansijskih usluga. Pre toga je bio student Pravnog fakulteta Univerziteta Crne Gore, koji je upisao 1996/1997. godine, i tamo završio pet ispita prije nego što je u septembru 2005. zatražio ispisnicu. Pri upisu na FABUS dobio je pet diferencijalnih ispita, a nakon toga polagao je još pet od devet ispita sa prve godine. Tokom dvije studijske godine na fakultetu položio je ukupno 17 ispita, sa prosječnom ocjenom 6,86, dok je diplomski rad „Depoziti“ odbranio sa ocjenom 10.

Sa Univerziteta Educons su BIRN-u potvrdili da je Vuković položio sve ispite propisane nastavnim planom i programom te 11. oktobra 2007. godine stekao stručni naziv „Diplomirani ekonomista“. Međutim, kopija njegovog diplomskog rada nije dostavljena jer se, kako navode, diplomski radovi čuvaju dvije godine, nakon čega se izlučuju iz arhive.

U biografiji ministra, uključujući onu na sajtu Vlade Crne Gore, nije naveden naziv fakulteta koji je završio. Umjesto toga stoji da je „završio Ekonomski fakultet na smjeru Finansije i bankarstvo, a na postdiplomskim studijama je na smjeru Organizacijski menadžment“. Vuković nije odgovorio BIRN-u zašto nije naveo ime fakulteta, ali je kazao da „svoj CV sa ponosom može dijeliti i upoređivati“ i da profesionalno mjesto određuje kombinacija obrazovanja, profesionalizma i struke.

Prema njegovoj biografiji, u periodu studiranja na FABUS-u bio je zaposlen u NLB banci, na pozicijama trgovca na tržištu novca, samostalnog referenta za praćenje plasmana i saradnika za likvidnost banke. Na pitanje BIRN-a da li je studirao redovno ili vanredno, te da li može dostaviti kopiju diplome i diplomskog rada, Vuković nije odgovorio. Kazao je jedino da se za sve detalje o njegovom obrazovanju obratiti nadležnim obrazovnim ustanovama i da je formalno obrazovanje stekao „učenje i izvršavanjem obaveza na jedini ispravan i zakonit način“.

FABUS je od osnivanja reklamiran kao fakultet na koji se „može upisati direktno na treću godinu nakon završene bilo koje više škole“. Mediji u Bosni i Hercegovini su ranije pisali da je ispostava fakulteta bila registrovana u svadbenom salonu „Otok“ u Grudama i u hotelu u Kupresu. Prema Patria izvještaju iz 2016. godine, 140 osoba iz BiH tokom 2006. godine položilo je 27 ispita za samo šest mjeseci, u periodu kada fakultet nije bio akreditovan. Banjalučke Nezavisne novine navodile su da su na FABUS-u diplomirali Mile Banika, bivši direktor Poreske uprave RS Mladen Milić i bivši ministar trgovine i turizma RS Predrag Gluhaković.

Pretragom Agencije za privredne registre, BIRN nije uspio pronaći nijedan osnivački dokument FABUS-a osim registracije Studentske organizacije, osnovane 5. decembra 2002. u Novom Sadu. Danas nema tragova da je fakultet postojao, a kao podružnica bio je registrovan u Grudama i Kupresu. Fakultet je zatvoren 2006. godine, a najveći broj diploma izdat je tokom 2002–2004. godine, navela je tada bivša ministarka prosvjete u vladi Hercegbosanske županije Gordana Cikojević.

Crna Gora je u martu 2004. ratifikovala Lisabonsku konvenciju o priznavanju kvalifikacija u oblasti visokog obrazovanja, a Zakon o priznavanju i vrednovanju obrazovnih isprava stupio je na snagu 25. januara 2008. Prema zakonu, diplome stečene u Srbiji do tog datuma ne podliježu nostrifikaciji. Iz Ministarstva prosvjete, nauke i inovacija potvrđeno je da ne postoji zahtjev niti rješenje o priznavanju inostrane obrazovne isprave ministra Vukovića.

BIRN je 3. jula uputio zahtjev Ekonomskom fakultetu Univerziteta Crne Gore za dokumentaciju o obrazovanju ministra. Fakultet je potvrdio da je Vuković upisao postdiplomske akademske magistarske studije školske 2007/2008. godine, ali nije bio student osnovnih studija. Nisu dostavili informacije o prethodnom nivou obrazovanja niti objasnili kako je moguće da je upisao magistarske studije bez potrebne dokumentacije. Fakultet je naglasio da je upis izvršen prema važećem Zakonu o visokom obrazovanju i internim pravilima UCG, a Vuković je kazao da sve potvrđuje činjenica da je ispunio sve uslove za postdiplomske studije.