Cai Guo-Kiang, rođen 1957. godine u gradu Quanzhou u Kini, postao je jedan od najistaknutijih savremenih umjetnika današnjice. Njegovo umjetničko obrazovanje započelo je na Šangajskoj pozorišnoj akademiji, gdje je studirao scenski dizajn. Ovaj temelj omogućio mu je da istraži razne medije u umjetnosti, uključujući crtež, instalaciju, video i performans.

Njegovo istraživanje baruta, koje je započeo dok je živio u Japanu od 1986. do 1995., rezultiralo je razvojem prepoznatljivih eksplozivnih događaja. Ova jedinstvena tehnika donijela mu je međunarodno priznanje, uključujući Zlatnog lava na 48. Bijenalu u Veneciji 1999. godine. Tokom svoje karijere, Cai je dobio i mnoge druge nagrade, poput nagrade za azijsku kulturu Fukuoke 2009. godine, Bonnefanten nagrade za savremenu umjetnost 2011. i prestižne Premium Imperiale 2012. godine. Bio je i među prvima koji su dobili medalju američkog Ministarstva umjetnosti za izuzetnu posvećenost međunarodnoj kulturnoj razmjeni.

Jedan od vrhunaca Caiove karijere bila je uloga direktora vizuelnih i specijalnih efekata na ceremonijama otvaranja i zatvaranja Ljetnjih olimpijskih igara 2008. u Pekingu. Njegova sposobnost da stvori spektakl osigurala mu je mjesto među najinovativnijim umjetnicima našeg vremena.

Cai Guo-Kiang je imao brojne samostalne izložbe širom svijeta. Njegova retrospektiva “I Want to Believe” bila je izložena u Muzeju Solomona R. Guggenheima u New Yorku 2008. godine. Njegova prva samostalna izložba u Brazilu, “Da Vincis do Povo”, obišla je tri grada i privukla više od milion posjetilaca, čime je postala najposjećenija izložba živućeg umjetnika te godine.

Jedan od njegovih najpoznatijih projekata, “Nebeske merdevine”, izveden je na ostrvu Huiyu u Kini, a postao je centralni dio dokumentarnog filma “Sky Ladder: The Art of Cai Guo-Kiang” na Netflixu, režiranog od strane oskarovca Kevina Macdonalda.

Artist Cai Guo­-Qiang Sends a 500-Meter Ladder of Fire into the Sky Above China

Njegov  veliki javni umjetnički projekt u Sjedinjenim Američkim Državama, “Fireflies“, lansiran je u Filadelfiji u septembru 2017. godine. Samo nekoliko mjeseci kasnije, u decembru, izveo je “Color Mushroom Cloud” u Chicagu. Njegove samostalne izložbe 2017. uključuju “Cai Guo-Kiang: October” u Državnom muzeju lijepih umjetnosti Puškina u Moskvi i “Duh slikarstva. Cai Guo-Kiang u Pradu” u Museo del Prado u Madridu.

Cai Guo-Kiang trenutno živi i radi u New Yorku, nastavljajući svoj umjetnički rad koji ne poznaje granice između kultura i medija. Njegova djela ostaju svjedočanstvo jedinstvenog spoja tradicije i savremene umjetnosti, ostavljajući neizbrisiv trag u svijetu umjetnosti.