U više gradova širom Sjedinjenih Američkih Država juče su održani protesti pod sloganom „Bez kraljeva“, u kojima su demonstranti osudili ono što vide kao autoritarne tendencije i nesputanu korupciju predsjednika SAD Donalda Trampa. Organizatori tvrde da je na više od 2.700 mirnih skupova učestvovalo oko sedam miliona ljudi, od Njujorka do San Franciska, uključujući i male gradove u centralnim državama.

Skupovi, iako bučni, uglavnom su protekli mirno i bez veće prisutnosti policije. Demonstranti su nosili transparente, američke zastave i balone, dok su neki čak maskirani u životinje ili istorijske ličnosti u karnevalskoj atmosferi. Četvoro učesnika u zatvorskim uniformama nosilo je transparent na kojem je pisalo: „Opozovite Trampa ponovo“.

U Vašingtonu su ulice bile ispunjene dok su demonstranti marširali ka Kapitolu. Mnogi od njih, pa čak i njihovi psi, učestvovali su u povorci s kostimima i balonima. U Portlandu, Oregon, 70-godišnji vojni veteran Kevin Bris nosio je duksericu s natpisom: „Bez kraljeva od 1776“. „Sramota me je što imamo federalne agente s maskama koji hapse ljude na ulicama. Sramota me je što se govori o upotrebi vojske protiv civila. Sramota me je što je laganje i izmišljanje stvari postalo prihvatljivo“, izjavio je Bris.

Masovni skupovi nisu bili ograničeni samo na tradicionalno liberalna uporišta. U Hjustonu se 30-godišnji ratni veteran marinaca Danijel Abote Games pridružio skupu koji je prema procjenama zvaničnika okupio najmanje 1.500 ljudi. Demonstracije su zabilježene i u Njujorku, Bostonu, Čikagu, Atlanti, kao i u inostranstvu- London, Madrid i Barselona zabilježili su prve subotnje skupove.

Organizaciju protesta vodila je progresivna organizacija „Indivisible“, a prema riječima suosnivačice Lea Grinberg, cilj je bio „osigurati pravo na mirni protest i poslati jasnu poruku da u Americi nemamo kraljeve“. Grinberg je dodala da je u organizaciji učestvovalo više od 300 organizacija i lokalnih aktivista, dok je Američka unija za građanske slobode (ACLU) obučila desetine hiljada ljudi kao redare, posebno u tehnikama deeskalacije.

Protesti odražavaju sve veću zabrinutost među Amerikancima, uglavnom s lijeve strane političkog spektra, zbog krivičnog gonjenja Trampovih političkih protivnika, militarizovane imigracione politike i slanja Nacionalne garde u američke gradove, što je Tramp opravdao borbom protiv kriminala i zaštitom imigracionih agenata.

Uprkos kritikama, predsjednik je dan uoči protesta u intervjuu za Fox Business rekao: „Govore o meni kao da sam kralj — ali ja nisam kralj.“ Trampova administracija često je postavljala lojaliste na ključne pozicije i vršila pritisak na medije, advokatske kancelarije i univerzitete.

Podršku demonstracijama dali su i istaknuti američki ljevičari, uključujući senatora Bernija Sandersa, kongresmenku Aleksandriju Okasio-Kortes i bivšu državnu sekretarku Hilari Klinton, zajedno s brojnim demokratama u Kongresu. U junu je organizovana slična kampanja „No Kings“ na Trampov 79. rođendan, kada je prema procjenama bilo oko pet miliona učesnika.

U Teksasu i na Floridi, tradicionalno konzervativnim državama, također su održani protesti, uključujući Hjuston i područje oko rezidencije Mar-a-Lago. Demonstranti su se suočili s kritikama republikanskog tabora, koji ih je optužio za promovisanje „mržnje prema Americi“ i potencijalno podsticanje nasilja. Predsjednik Predstavničkog doma Majk Džonson nazvao je skupove „mitingom mržnje prema Americi“, dok su drugi republikanci istakli da demonstracije mogu voditi ka političkom nasilju, posebno nakon ubistva desničarskog aktiviste Čarlija Kirka u septembru.

Demonstranti su se humorom suprotstavili optužbama: neki su nosili kostime pingvina, jastoga ili nilskih konja, dok su se na transparentima mogli vidjeti Tramp prikazan kao Staljin, engleski kralj ili Luj XIV.

Kritike protesta često su bile usmjerene na ono što učesnici nazivaju „autoritarnim preuzimanjem vlasti“ Trampa i njegovih saradnika. „Ovo nije Amerika, ovo je fašizam“, rekao je srednjoškolac Ajzek Harder u Vašingtonu, dok je advokatica iz Houstona Dženifer Brajant dodala: „Stvari se odvijaju tako brzo; uništavaju naše institucije, otpuštaju državne službenike i oduzimaju javna sredstva.“

Okupljanja u subotu, prema organizatorima, predstavljaju najveći protestni pokret u zemlji od povratka republikanaca na vlast, sa milionskim odzivom i snažnim prisustvom građanskog aktivizma u zemlji.