U subotu uveče, milioni ljudi u djelovima Evrope bili su svjedoci spektakularnog prizora kada je nebeski objekat, nalik plavo-zelenoj vatrenoj lopti, proletjeo nebom iznad Portugala i Španije. Meteor, koji je osvijetlio noćno nebo jarkom neon plavom bojom, viđen je kako prolazi kroz atmosferu, trajući oko sedam sekundi.

Evropska svemirska agencija (ESA) saopštila je da je ovaj meteor vjerovatno komadić komete koji se odlomio i preskočio Zemljinu atmosferu na visini od oko 56 kilometara. Nevjerovatnom brzinom od 1700 km/h, vatrena lopta je zasljepljivala posmatrače dok je putovala nebom.

Portugalske vlasti su primile izveštaje o mogućem padu objekta u oblasti Vizeu, ali uprkos naporima, nije bilo moguće locirati mjesto pada niti potvrditi da li je neki dio meteora dospio do tla. Vizeu, smješten u centralnom Portugalu, oko 320 kilometara sjeverno od Lisabona, postao je središte interesovanja nakon ovog događaja.

Astronom Hosep Marija Trigo izjavio je za španske novine “El Pais” da je meteor vjerovatno imao prečnik između 30 i 40 centimtara. Iako su mnogi bili fascinirani prizorom, Portugalska agencija za civilnu zaštitu kasnije je povukla svoju prvobitnu izjavu o padu meteorita u oblasti Kastro Daire.

ESA je naglasila da je malo vjrovatno da će komadići meteorita stići do Zemlje. Video snimci događaja, koje su snimili prolaznici i vozači, pokazali su treptajuće plavo svjetlo koje se širi nebom. Jedan snimak, objavljen na društvenim mrežama, prikazuje ženu kako snima nebo kada je plavo svjetlo iznenada obasjalo sve oko nje, dok drugi snimak pokazuje grupu ljudi kako sa nevjericom posmatraju traku plavog svjetla na nebu.

NASA objašnjava da meteoroidi, pri ulasku u Zemljinu atmosferu ili atmosferu druge planete poput Marsa, ubrzavaju i sagorijevaju, stvarajući vatrene lopte. Meteoriti su fragmenti svemirskih stijena, često porijeklom iz asteroidnog pojasa između Marsa i Jupitera ili od kometa, koje mogu ponekad stići do Zemljine površine.

ESA je zaključila da je objekat viđen iznad Španije najvjerovatnije bio fragment komete, dodajući još jednu fascinantnu epizodu u našu posmatračku istoriju nebeskih fenomena.