Fudbaleri Argentine ponovo će igrati u finalu Svjetskog prvenstva, nakon još jednog nevjerovatnog preokreta. U polufinalu su savladali Englesku rezultatom 2:1, iako su sve do 86. minuta bili u zaostatku. Izabranici Lionela Skalonija za novi naslov prvaka boriće se protiv Španije u velikom finalu, koje je na programu u nedjelju.

Engleska je povela u 55. minutu golom Entonija Gordona, da bi Enco Fernandez u 86. minutu donio izjednačenje. Potpuni preokret uslijedio je u drugom minutu sudijske nadoknade, kada je Lautaro Martinez pogodio za pobjedu i plasman Argentine u finale. Leo Mesi upisao je dvije asistencije.

Očekivano, utakmica nije ponudila mnogo lijepog fudbala, već je obilovala grubim startovima i tenzijama, pa je u pojedinim trenucima djelovalo kao pravi rat na terenu. U prvom poluvremenu bilo je mnogo oštrih duela i dvije duže rasprave među igračima, dok su ozbiljne prilike gotovo potpuno izostale. Obje ekipe uglavnom su pokušavale da zaprijete nakon prekida, ali bez većeg uspjeha.

Argentina je u 28. minutu mogla kazniti rizičan pas Džordana Pikforda, kada je lopta stigla do Alvareza, koji je pokušao da uposli Fernandeza, ali akcija nije završena udarcem. Pet minuta kasnije zaprijetila je i Engleska – Džon Stouns je odlično skočio ispred gola Argentine, ali je glavom poslao loptu pored stative.

Drugo poluvrijeme otvoreno je sa dvije velike prilike za Alvareza, ali je Pikford oba puta sačuvao svoju mrežu. Iako je djelovalo da Argentina preuzima kontrolu i steže obruč oko protivničkog gola, Engleska je prva stigla do pogotka.

U 55. minutu Nikolas Taljafiko je loše reagovao pokušavajući makazicama da otkloni opasnost ispred svog šesnaesterca. Lopta je stigla do Rodžersa, koji je ubacio u kazneni prostor, gdje je Gordon utrčao ispred golmana Emilijana Martineza i preciznim udarcem pogodio suprotni ugao za vođstvo Engleske.

Od tog trenutka Argentina je preuzela potpunu inicijativu i konstantno pritiskala protivnika. Veliku priliku za izjednačenje imala je u 69. minutu, kada je Mesi centrirao, a Gonzales glavom sa nekoliko metara šutirao, ali je Pikford sjajno intervenisao.

Nova velika šansa uslijedila je u 75. minutu. Rodrigo de Pol je odlično uposlio Aleksisa Mekalistera, koji je nesmetano šutirao, ali je lopta pogodila stativu.

Uporna inicijativa Argentine konačno je urodila plodom u 86. minutu. Mesi je proigrao Fernandeza, koji je sa dvadesetak metara fantastičnim udarcem savladao nemoćnog Pikforda i donio izjednačenje.

U drugom minutu nadoknade Mekalister je još jednom pogodio stativu. Odbijena lopta stigla je do Mesija, koji je desnom nogom centrirao ka drugoj stativi, gdje je Lautaro gotovo sa gol-linije poslao loptu u mrežu za veliki preokret i plasman Argentine u finale.

Time je okončan tenzičan okršaj u Atlanti, a utisak nakon svega viđenog jeste da je Tomas Tuhel skupo platio odluku da nakon vođstva povuče svoju ekipu. Od 55. minuta Engleska je gotovo konstantno bila na svojoj polovini, dok je njen selektor dodatno jačao defanzivu, koja na kraju nije izdržala silovite napade Argentine.