Američki šahovski velemajstor i popularni onlajn komentator, Danijel Narodicki, preminuo je u 29. godini, što je šahovsku zajednicu širom svijeta ostavilo u šoku. Njegova porodica objavila je ovu „neočekivanu“ vijest putem saopštenja Šahovskog centra Šarlot, kluba u kojem je bio aktivan. Uzrok smrti za sada nije saopšten.

– Sa velikom tugom dijelimo vijest o neočekivanoj smrti Danijela Narodickog – navodi se u saopštenju, dodajući da je bio talentovani šahista, edukator i komentator, cijenjen član šahovske zajednice kojeg su poštovali igrači i navijači širom svijeta.

Američka i međunarodna šahovska federacija izrazile su saučešće, zajedno sa brojnim profesionalnim igračima. Jedan od najboljih svjetskih šahista, Hikaru Nakamura, rekao je da je „slomljen“ viješću, dodajući na društvenim mrežama da je riječ o „ogromnom gubitku za svijet šaha“.

Pored učešća na visokorangiranim turnirima, Narodicki je bio aktivan i kao tvorac digitalnog sadržaja. Njegov šahovski Jutjub kanal privukao je skoro 500.000 pretplatnika, dok je Tvič strim imao 340.000 pratilaca. Stotine hiljada gledalaca pratile su njegove redovne tutorijale i prenose uživo, a obožavaoci su mu nadjenuli nadimak „Danja“. Međunarodna šahovska federacija istakla je da je odigrao „ključnu ulogu u popularizaciji šahovskog sadržaja na internetu“.

Šah je Narodickog fascinirao još od šest godina, kada ga je njegov stariji brat Alan upoznao sa igrom na rođendanskoj zabavi. Njegov otac Vladimir i nekoliko trenera ubrzo su primijetili njegov izuzetan talenat.

– Za mene je to bila samo igra sa bratom – prisjetio se Narodicki u intervjuu za Njujork tajms iz 2022. godine.

Međunarodnu pažnju stekao je 2007. godine pobjedom na Svjetskom prvenstvu za dječake do 12 godina u Antaliji, u Turskoj. Tri godine kasnije, kada je imao 14 godina, objavljena mu je knjiga „Savladavanje pozicionog šaha“, čime je postao jedan od najmlađih šahovskih autora čije je djelo objavljeno.

Godine 2013, dok je bio tinejdžer, osvojio je Juniorsko prvenstvo SAD, što mu je omogućilo da dobije titulu velemajstora, najviše rangiranog takmičara po sistemu Međunarodne šahovske federacije. Kasnije je diplomirao na Univerzitetu Stanford, a radio je i kao šahovski trener u Šarlotu, u Severnoj Karolini. Njujork tajms ga je 2022. godine angažovao kao šahovskog kolumnistu, a u intervjuu je razmišljao o uticaju šaha na svoj život: „Čak i na mom nivou, i dalje mogu da otkrijem lijepe stvari o igri svaki put kada treniram, predajem, igram ili sam komentator na turniru.“

Nemo Džou, šahovska velemajstorka iz Toronta i kreatorka šahovskog sadržaja, opisala je Narodickog kao prijatelja i „inspiraciju“. Igrala je sa njim i uživo i virtuelno na šahovskim događajima širom SAD. Prema njenim riječima, bio je „sve što kombinacija šaha i kreiranja sadržaja treba da bude – znao je kako da šah učini zabavnim“. Takođe je istakla da je bio poznat kao „pravi istoričar igre“ sa izuzetnim pamćenjem šahovskih činjenica i istorijskih partija, i da je sve radio „srdačno i toplo“. Džou je dodala da bez ljudi poput njega vjerovatno ne bi nastavila da igra šah nakon 17. godine.

Danijel Narodicki ostaje upamćen kao talenat i inovator, čije su partije, tutorijali i strimovi inspirisali generacije šahista i ljubitelja igre širom svijeta.